Kraantje Pappie
Alex van der Zouwen, beter bekend als Kraantje Pappie, is niet zo bekend met MS. Totdat hij te horen krijgt dat zijn beste vriend MS heeft. Voor Kraantje Pappie reden genoeg om zich in te zetten als ambassadeur. ‘Ik weet niet of ik zo sterk in mijn schoenen zou staan als dat mijn vriend dat doet. Alleen daarom -en nog honderd andere goede redenen- wil ik mijn naam, hulp en steun verbinden aan het Nationaal MS Fonds.’
De beste vriend van Kraantje kreeg jaren geleden de diagnose MS. De tijd voorafgaand aan die diagnose maakte impact op Kraantje. ‘Hij had de hele nacht overgegeven en lag volledig voor Pampus. Ik zag hem liggen en wist zeker dat het niet zomaar een griepje was. Wat het wel was, wist ik natuurlijk niet. We hadden de dag ervoor nog gegamed en gefitnest. Er kwam weinig verbetering in zijn situatie. Doktoren wisten niet wat het precies kon zijn. Van alles kwam voorbij, onder andere de ziekte van Lyme en de ziekte van Pfeiffer.’
De diagnose MS
Na twee verkeerde diagnoses kwam uiteindelijk de diagnose MS eruit. ‘Ik dacht: mooi zo, geen kanker. Zowel mijn vriend als ik had geen idee wat dit precies betekende. Nadat we ons hierin verdiepten, bleek het toch wel heel heftig te zijn. Als ik nu terugkijk op die periode, heeft het ziek worden van hem niet eens de meeste indruk gemaakt. Laat ik voorop stellen dat ik daar echt tot op de dag van vandaag erg door geraakt ben. Wat de meeste indruk heeft gemaakt, is de manier waarop familie en vrienden reageerden en hoe hij daarmee omgaat. Hij is degene die kampt met de ziekte, de twijfels en angst. Hij is ook degene die iedereen er al jaren doorheen sleept. Niet andersom. Natuurlijk is iedereen er altijd voor hem. Alhoewel, niet iedereen. We zijn er wel achter gekomen wie echte vrienden zijn, maar dat is een ander verhaal.’
Kraantjes vriend staat gelukkig positief in het leven. ‘Hij zei: ‘Jongens, zolang ik nog kan doen wat ik wil, heb ik geen MS. We gaan niet me elkaar zitten huilen, terwijl we gewoon verder kunnen gaan waar we gebleven waren.’ Dat is geen ontkenning. Hij weet precies wat er gaande is en wij houden hier rekening mee. Hij laat MS geen leidende rol in zijn leven spelen. Hij zegt altijd dat we nu nóg meer moeten genieten van de dingen die we doen, grote en kleine dingen.’
Delen en luisteren
Kraantje twijfelt of hij in de situatie van zijn vriend net zo sterk in zijn schoenen zou staan. ‘Alleen al daarom wil ik mijn naam, hulp en steun verbinden aan het Nationaal MS Fonds. Ik kan niet oordelen over de status van anderen met MS en ik kan niet zorgen dat iemand beter wordt. Ik kan ook geen nieuw medicijn maken. Wat ik wel kan, is mijn (ons) verhaal en ervaringen delen en luisteren naar verhalen van mensen met MS. Op die manier kunnen we elkaar helpen en motiveren en dat is pure winst. MS krijgt op deze manier meer aandacht en dat leidt hopelijk tot betere onderzoeken, betere hulp en nog meer steun.’
