Cato Corsten probeert het vroege verloop van MS te voorspellen

Een MS-diagnose krijg je niet van de ene op de andere dag. Vaak gaat er een periode aan vooraf waarin je klachten hebt die passen bij MS, een schub krijgt en/of de diagnose CIS (clinically isolated syndrome). Precies die periode onderzoekt promovendus drs. Cato Corsten. Zij verzamelt gegevens van mensen met een CIS en vroege MS vanaf de eerste klachten en volgt hen in de jaren daarna op. Het doel? Beter de factoren begrijpen die het beloop van MS voorspellen, om hiermee uiteindelijk vroeg in de ziekte MS te kunnen bijsturen.

PROUD

PROUD, zo heet de studie waar Cato Corsten aan werkt. Predicting the Outcome of a Demyelinating event. Het is een studie vanuit het Erasmus MC, in samenwerking met andere ziekenhuizen, waarbij zij gegevens verzamelen over mensen met CIS en MS vanaf hun eerste klachten. “Denk aan basisgegevens zoals leeftijd en geslacht, maar ook waarden uit bloed en hersenvocht. Ook registreren we waar de aanval zich uitte, bijvoorbeeld als oogzenuwontsteking of uitval van een arm.” Alle gegevens legt Cato gestructureerd vast in de PROUD-database. Sinds de start van het project in 2006 staan hierin de gegevens van bijna 500 deelnemers geregistreerd. Cato werkt sinds 2021 aan de studie en analyseert deze gegevens op zoek naar verbanden, die iets zeggen over de manier waarop de MS zich gaat ontwikkelen.

Familielid met MS

Cato en haar collega’s onderzochten bijvoorbeeld de factor ‘het hebben van een familielid met MS’. Dit lijkt geen invloed te hebben op het verloop van MS, vertelt Cato. Of iemand in jouw familie MS heeft, zegt niets over hoe het bij jou zal lopen. Een eerste- of tweedegraads familielid met MS betekent wel dat je een hoger risico hebt op het krijgen van MS. Dit risico wordt, naast genetische factoren, ook bepaald door omgevingsfactoren. Een andere factor die Cato onderzoekt is de aanwezigheid van Antinucleaire Antistoffen (ANA’s). Bij andere immuunziekten komen ANA’s vaker voor. Cato onderzoekt of deze antistoffen een voorspeller zijn voor het krijgen en het verloop van MS.

Combi met poli

Een dag per week werkt Cato op de polikliniek, waar ze mensen met CIS en MS op het spreekuur krijgt. Dat is heel leerzaam, vertelt ze. “Wat je als dokter leert, is vooral de fysieke benadering van de ziekte. Op de poli leer ik wat het echt met mensen doet. Ik zie veel mensen tussen de 20 en 40 jaar. Dat zij mogelijk MS hebben, maakt hen onzeker. Over hun werk, over hun kinderwens. Dat kun je je wel indenken, maar als iemand tegenover je zit, voel je die onzekerheid ook.”

Vroeg inzicht, beter beloop

Dat motiveert Cato extra om te speuren naar factoren waarmee je kunt voorspellen hoe MS zich zal ontwikkelen. “Wat maakt dat sommige mensen snel een relapse krijgen? Welke factoren voorspellen de mate van invaliditeit? Daarnaast proberen we met al deze PROUD-gegevens te begrijpen welke biologische processen er aan het begin van de ziekte spelen. Hoe meer we daarover weten, hoe beter we kunnen proberen aan het begin van MS het latere beloop positief te beïnvloeden.”

Het Nationaal MS Fonds subsidieert het opleidingsprogramma van Cato Corsten, als bijdrage aan betere zorg voor mensen met MS. Meer hierover lees je op deze pagina.

Heb je vragen of wil je mogelijk deelnemen aan het onderzoek? Mail dan naar [email protected]