‘Collecteren is bij ons een sport geworden’

We maker er een sport van,’ vertelt Gerda lachend. ‘Als iemand een briefje van vijg geeft, steken we onze hand in de lucht en zwaaien we naar elkaar verderop in de straat: Joehoe, weer een vijfje! En aan het eind van de avond voelen we elkaars bussen om te vergelijken wie de zwaarste heeft.’ Met haar gezin loopt ze een flink deel van Strijen. ‘Mijn dochter van 21 is fanatiek, maar mijn man ook.’

De diagnose MS

Gerda kreeg twee jaar geleden zelf de diagnose MS. Toch koos ze ervoor om zich meteen in te zetten voor anderen. ‘Ik dacht mijn strijd is pittig, maar ik blijf doen wat ik kan. Daarom heb ik me opgegeven als collectant. Al snel vroegen ze of ik ook coördinator wilde worden, want zonder coördinator kan er niet worden gecollecteerd.’ Dat betekent dat Gerda bussen, keycords en materialen uitdeelt, afspraken maakt en het ingezamelde geld telt. ‘Vorig jaar hadden we met in totaal 26 collectanten €2.647,70 opgehaald. Dat gaf echt een kik.’

Goed besteed

Ze merkt dat mensen collecte belangrijk vinden. ‘De meeste doneren nog altijd contant. In een dorp als het onze is dat heel gewoon. Mensen weten dat het geld goed besteed wordt: aan onderzoek naar MS.’

Gerda hoopt dat meer mensen zich aansluiten. ‘Het is een kleine moeite. Al loop je maar één straat, samen maak je echt een verschil. En geloof me: je krijgt er enorm veel enerfie voor terug.’ Maar dat niet alleen: ‘Iedere euro die wij ophalen, brengt onderzoek naar een oplossing voor MS weer een stap dichterbij.’