Katelijn Blok heeft een nieuwe kijk op progressieve MS

Vaak maken artsen verschil tussen progressieve MS, waarbij je geleidelijk achteruitgaat, en Relapsing Remitting MS (RRMS), waarbij de achteruitgang in aanvallen komt. Er wordt vaak gezegd dat bij PPMS geen ontstekingsactiviteit voorkomt, maar is dat wel zo? Katelijn Blok onderzocht dit en promoveerde op dit onderwerp. Zij ontdekte dat het verschil tussen PPMS en RRMS helemaal niet zo scherp te maken is.

Katelijn Blok progressieve MS

SPIN-P

Katelijn werkt mee aan de SPIN-P studie naar primair progressieve MS. Deze vorm van MS komt vaker voor bij mannen en de diagnose wordt veel bij mensen tussen de 30 en 50 jaar gesteld. Het SPIN-P team onderzoekt verschillende aspecten van PPMS om aanknopingspunten te vinden voor het behandelen van deze MS-vorm. Katelijn ontdekte dat het onderscheid tussen PPMS en andere MS-vormen helemaal niet zo duidelijk is. Dit betekent ook iets voor de behandeling van PPMS.

Ontstekingen

Bij RRMS schrijven artsen medicatie voor om ontstekingsactiviteit te remmen. Bij PPMS hebben mensen geen aanvallen, maar betekent dat ook dat er geen ontstekingen zijn? Katelijn: “Soms gaan mensen met PPMS ineens slechter lopen of zien we veranderingen op hun MRI-scan. Dit zouden uitingen van ontstekingsactiviteit kunnen zijn. Ik heb onderzocht bij mensen met PPMS hoe vaak er nieuwe ontstekingen te zien zijn op de MRI. Dit was bij meer dan een kwart van de mensen het geval. Bij deze mensen met PPMS zou je dus wel ontstekingsremmers kunnen voorschrijven. De beloopsvorm, PPMS of RRMS, is dus niet de enige factor waarop de arts een medicatiebeslissing moet nemen.”

Leeftijd

Artsen kunnen beter per persoon kijken naar de hoeveelheid ontstekingen en de kans op nieuwe ontstekingen, stelt Katelijn. “Jonge mensen krijgen veel meer nieuwe ontstekingen. Na ongeveer het vijftigste levensjaar wordt de kans op nieuwe ontstekingen veel kleiner. Dit weten we uit het onderzoek. Als ik iemand van 30 in de spreekkamer zie die na een jaar nog weinig aanwijzing heeft voor nieuwe ontstekingen, zou ik toch eerder geneigd zijn om ontstekingsremmers voor te schrijven dan bij iemand van 50. Want iemand van 30 heeft veel meer kans om ontstekingen aan te maken. Ik zou ook harder blijven zoeken naar aanwijzingen voor nieuwe ontstekingen.”

Moedige deelnemers

Kateliijn zag wekelijks deelnemers aan het SPIN-P onderzoek op de onderzoekspoli. De motivatie van deze mensen om mee te doen, vindt ze indrukwekkend. “Uit het hele land kwamen mensen naar Rotterdam voor dit onderzoek. Vermoeid, met cognitieve problemen en stemmingsproblemen. Dat ze dan toch de moed hebben om te reizen, bloed af te laten nemen, een ruggenprik. Allemaal om anderen met MS een beter vooruitzicht te geven. Het heeft me echt gemotiveerd om te zien hoe mensen met enorme beperkingen een hele positieve blik op het leven houden.”

Het onderzoek van Katelijn is onderdeel van de SPIN-P studie. Meer informatie over SPIN-P vind je hier.