Ga naar inhoud
Mark fietst de Mont Ventoux op voor Gerdien en al die anderen met MS
Mark had zichzelf nooit als fietser gezien. “Eigenlijk ben ik een paardrijder,” vertelt hij lachend. “Het was vooral de hobby van mijn vriendin. Tijdens corona kocht ik ook een fiets, zodat we samen konden toeren over de Utrechtse Heuvelrug.” Wat begon als een manier om samen actief te zijn, groeide uit tot iets veel groters: een persoonlijke missie. Inmiddels heeft Mark drie keer meegedaan aan Klimmen tegen MS op de flanken van de Mont Ventoux. Komende Pinksteren gaat hij opnieuw de uitdaging aan.
Fietsen voor Gerdien
Mark doet mee voor zijn buurvrouw en goede vriendin Gerdien, die MS heeft. “Gerdien heeft een zeer progressieve vorm en is volledig afhankelijk van zorg van anderen. Toen Robert, haar partner, over Klimmen tegen MS begon gaf ik meteen aan dat ik mee wilde. De reactie van mijn vriendin: Ken je Mont Ventoux eigenlijk wel? Dat is toch die berg uit de Tour de France?”
“En zo gingen we in 2022 met een klein team van vrienden en buren voor het eerst naar Frankrijk. Sommigen wandelden, anderen fietsten. Gerdien liep begeleid door Team Mentaal Sterk, 8 keer een stukje van 100 meter met een rollator. Voor haar een enorme prestatie. Het was zó bijzonder dat we het in 2023 en 2024 opnieuw deden.” De ziekte van Gerdien vorderde snel. Ze zei afgelopen jaar: ‘Drie keer is scheepsrecht. Ik ben nu wel klaar.’ Dat snapte ik, maar het voelde niet goed om te stoppen. En daarom gaan we samen ook dit jaar de uitdaging aan. We verdelen de zorg voor Gerdien en rijden haar met een omgebouwde invalide bus naar Frankrijk. Hoe we haar over de finish krijgen, weten we nog niet, maar ze gaat erbij zijn, al is het maar voor de laatste meters.”
“Ik wil dat er een oplossing komt”
Voor Mark is Klimmen tegen MS veel meer dan een sportieve uitdaging. “Het is indrukwekkend om van dichtbij te zien wat MS doet. Vorig jaar sprak ik vlak onder de top een jonge vrouw. Ik vroeg: ‘Voor wie wandel jij?’ Ze zei: ‘Voor mezelf, ik heb MS.’ Dat raakte me enorm en ik heb er nog steeds een brok van in mijn keel. Haar leven moet nog beginnen!” De confrontatie met de ziekte maakt de beklimming extra betekenisvol. “Gerdien heeft er zelf niet zoveel meer aan, daarvoor is het te laat. Maar ik wil dat er voor anderen wél een oplossing komt. Dat motiveert me elke keer weer.”
Samen de top bereiken
Mark beschrijft het evenement als uniek. “Het is kleinschalig, maar met een enorme impact. Iedereen heeft dezelfde focus: iets goeds doen voor anderen. De saamhorigheid, het enthousiasme – dat voel je in alles. Met elkaar zorgen we ervoor dat iedereen die berg opkomt.”
Ondanks zijn eigen gezondheidsproblemen, hij herstelde van darmkanker, blijft Mark vastberaden. “Het is voor mij ook een overwinning op mezelf. Ik fiets voor Gerdien, maar ook voor al die anderen. Daarom probeer ik dit jaar voor het eerst 2x ‘die bult’ te beklimmen. En als ik dan bijna boven ben, met nog één kilometer te gaan, denk ik: dit is waar het om draait, samen iets betekenen.”
Klimmen tegen MS
Wat bijna 15 jaar geleden begon als een kleinschalig initiatief, waarbij een aantal vrienden een sportieve uitdaging wilde koppelen aan een goed doel, is uitgegroeid tot het grootste wieler- en loopevenement voor MS op de flanken van de Mont Ventoux. Deelnemen aan Klimmen tegen MS is voor iedereen. Wil je meer weten over Klimmen tegen MS of zelf meedoen? Lees dan verder op klimmentegenms.nl. Geraakt door het verhaal van Mark? Steun dan zijn missie via zijn actiepagina.
