“Momenten pakken voor jezelf, met steun van de groep”

Bence, medewerker psycho-sociaal welzijn in UMC+ Maastricht, heeft jarenlange ervaring met het begeleiden van chronisch zieke mensen en hun partners. Hij begeleidt de groep partners/mantelzorgers van mensen met MS als Can Do More-trainer. Wat hij ziet in deze groep, is dat mensen begrip vinden van anderen én inzichten waarmee ze verder kunnen. Vanaf 5 oktober kunnen mensen meedoen aan Can Do More in het Zuyderland ziekenhuis in Sittard-Geleen.

 

Echt begrip

Er zijn altijd wel mensen die vragen hoe het gaat, zeggen de partners in de Can Do More-groep van Bence. “Maar vaak luisteren ze even en dan komen ze met hun eigen ervaring. Ze komen niet terecht bij de vragen waar je echt mee zit.” In de groep voor partners en mantelzorgers vind je dat begrip wel, vertelt hij. “Mensen komen allemaal nieuw binnen, maar krijgen heel snel een band.”

Momenten voor jezelf

Het is makkelijker gezegd dan gedaan: tijd voor jezelf pakken als mantelzorger. “Dit is altijd een thema” vertelt Bence. “Want aan jouw belastbaarheid zit een maximum. Je moet momenten pakken voor jezelf, anders houd je het niet vol.” Tijdens Can Do More ga je hier praktisch mee aan de slag, door hier goed bij stil te staan en met een nieuwe blik naar je agenda te kijken. Dat is een noodzaak, vertelt Bence. “Je kunt niet honderd procent voor je partner leven. Dat houd je niet vol, dan schiet je je doel voorbij.”

Steun vanuit de groep

Een deelnemer ging daarom een weekend fietsen. Zijn vrouw zat in een vergevorderd stadium van progressieve MS. Hij voelde zich schuldig, alsof hij zijn partner in de steek liet om een weekend van het leven te genieten. “Anderen in de groep steunden hem. Ze dachten mee over manieren om de zorg voor zijn vrouw goed te regelen zodat hij die zorg voor een weekend met een gerust hart kon loslaten. Dat heeft hem erg geholpen.”

Brug te ver

De fases waarin deelnemers zitten, verschillen, vertelt Bence. “Dat kan bij de eerste sessie confronterend zijn, als je andere deelnemers hoort praten over hulpmiddelen zoals een rolstoel of een traplift. Dan denk je: staat dat ons ook te wachten? Maar wat eerst een brug te ver lijkt, is soms zo gek nog niet. Met een hulpmiddel houd je energie over. Deelnemers zeggen vaak achteraf: dat had ik veel eerder moeten doen. Dat maakt het voor anderen makkelijker om te stap te zetten.”

Zelf aan de slag

Na elke sessie van Can Do More krijg je opdrachten om thuis mee te oefenen. “Dit geeft je kans om technieken te proberen en vragen met je partner te bespreken, zoals: wat doen we om het leven leuk te maken? Je kunt gericht aan jezelf werken zonder dat het therapeutisch wordt. Zo kun je er het maximale uit halen voor jezelf.”

Can Do More Sittard-Geleen is een training voor partners/mantelzorgers en mensen met MS, elk in hun eigen groep. Vanaf 5 oktober is deze training op acht maandagavonden in het Zuyderland ziekenhuis in Sittard-Geleen. Kijk voor meer informatie op msfonds.nl/can-do-more.