T-cellen

T-cellen zijn afweercellen. Ze beschermen normaal gesproken, net als andere afweercellen, je lichaam tegen ziekteverwekkers. “Afweercellen zijn sterk betrokken bij de ontwikkeling van MS, waarbij een belangrijke rol is weggelegd voor de T-cel.”. Recent onderzoek laat namelijk zien dat het de T-cellen zijn die het eerst de hersenen binnendringen bij mensen met MS en hierbij eigenschappen verkrijgen waardoor ze schade kunnen aanrichten. Oftewel: de T-cellen raken op het verkeerde pad.

Signalen

De onderzoekers willen weten hoe T-cellen op het verkeerde pad raken. Zij onderzoeken T-cellen van verschillende groepen mensen met MS om de eigenschappen van deze cellen in kaart te brengen. Ook onderzoeken ze welke signalen zorgen dat T-cellen op het verkeerde pad raken. Er lijkt iets verkeerd te gaan in de communicatie van T-cellen met andere cellen op weg naar de hersenen in mensen met MS.

Remmers

Tot slot onderzoekt het team hoe we T-cellen weer op het rechte pad kunnen krijgen. Zodra onderzoekers meer weten over de signalen die zorgen dat de T-cel ontspoort, gaan zij medicijnen testen om precies die signalen te remmen. Zo hopen zij een effectieve remmer te vinden die voorkomt dat de T-cel ontspoort en andere, gezonde afweercellen zoveel mogelijk met rust laat. Dit kan leiden tot betere behandeling in een vroeg stadium van MS en het voorkomen van verdere schade in de hersenen bij mensen die al langer MS hebben.

Dit onderzoek gaat start in september 2026 en zal 4 jaar duren. Het Nationaal MS Fonds draagt € 407.047 bij.