Ga naar inhoud
Myelineherstel bij MS: hoe onderzoek zenuwschade kan stoppen
Wat is myelineherstel bij MS? Lees hoe beschadigde zenuwen ontstaan, waarom herstel stokt en hoe onderzoek hoop biedt op een toekomst zonder MS.
Myelineherstel bij MS: waarom onderzoek zo belangrijk is
Bij multiple sclerose (MS) raken signalen tussen de hersenen en het lichaam verstoord. Bewegen, voelen of denken gaat dan minder vanzelf. Dat komt doordat myeline beschadigd raakt, de beschermlaag rond de zenuwen.
Myeline speelt een sleutelrol in hoe ons zenuwstelsel werkt. Wanneer deze laag niet goed herstelt, kan zenuwschade bij MS toenemen. Daarom is onderzoek naar myelineherstel bij MS zo belangrijk. Het biedt perspectief op het stoppen van achteruitgang en het beschermen van zenuwen, voordat schade blijvend wordt.
Wat is myeline?
Myeline is een beschermlaagje om de uitlopers van onze zenuwen. Je kunt het zien als de isolatie rond een stroomdraad: het zorgt ervoor dat signalen razendsnel van de hersenen naar de rest van het lichaam worden gestuurd. Myeline geeft ook voedingsstoffen aan de uitlopers van zenuwcellen. Mede dankzij myeline kunnen we lopen, praten, voelen en denken zonder haperingen.
Bij mensen met multiple sclerose (MS) raakt deze myelinelaag beschadigd.
Wat is myeline?
Myeline is een beschermlaagje om de uitlopers van onze zenuwen. Je kunt het zien als de isolatie rond een stroomdraad: het zorgt ervoor dat signalen razendsnel van de hersenen naar de rest van het lichaam worden gestuurd. Myeline geeft ook voedingsstoffen aan de uitlopers van zenuwcellen. Mede dankzij myeline kunnen we lopen, praten, voelen en denken zonder haperingen.
Bij mensen met multiple sclerose (MS) raakt deze myelinelaag beschadigd.
Wat gebeurt er als myeline beschadigd raakt?
Wanneer de myelinelaag beschadigd raakt, liggen de zenuwen als het ware “bloot”. De elektrische signalen die van de hersenen naar het lichaam gaan, komen niet meer goed door. Dat verstoort de communicatie in het zenuwstelsel – een beetje alsof er gaten ontstaan in de beschermlaag van een stroomkabel. Zonder myeline krijgen de uitlopers te weinig voedingsstoffen, waardoor de uitlopers en daardoor ook de zenuwcellen afsterven. Ook hierdoor gaan verbindingen tussen de hersenen en het lichaam verloren.
Mensen met MS kunnen daardoor last krijgen van vermoeidheid, tintelingen, wazig zien of moeite met lopen. Als het myelineherstel uitblijft, verdwijnen de zenuwcellen op den duur doordat ze te weinig voedingsstoffen krijgen. Daarom is onderzoek naar zenuwherstel bij MS zo belangrijk: het biedt een kans om zenuwschade te stoppen voordat het blijvend wordt.
Wat is myelineherstel?
Myelineherstel is het proces waarbij het lichaam de beschadigde myelinelaag rond zenuwen vernieuwt. Bij gezonde mensen kan het lichaam nieuwe myeline aanmaken – dat proces heet remyelinisatie.
Bij mensen met MS lukt dat minder goed. Onderzoekers proberen te begrijpen waarom dat herstel stokt, en hoe ze het weer op gang kunnen brengen. Want als myeline weer kan herstellen, worden zenuwen opnieuw beschermd en kunnen we MS-achteruitgang stoppen.
Waarom stopt myelineherstel bij MS?
Bij MS valt het eigen afweersysteem de myelinelaag aan. In het begin kan het lichaam de schade nog gedeeltelijk herstellen, maar na verloop van tijd lukt dat niet meer. De cellen die verantwoordelijk zijn voor remyelinisatie raken te weinig geactiveerd. Ze worden niet aangezet om myeline te gaan maken.
Lopend onderzoek: astrocyten en myelineherstel
Dr. Wia Baron en haar team doen onderzoek naar astrocyten – de ondersteunende cellen in de hersenen die myeline kunnen helpen herstellen. Bij mensen met MS werken deze cellen niet goed, waardoor het myelineherstel stokt. “Als wij begrijpen waarom astrocyten niet goed functioneren bij mensen met MS, kunnen we het herstel van myeline gericht aanpakken,” vertelt dr. Baron.
Elke ontdekking brengt ons dichter bij een doorbraak. Herstellen we myeline, dan redden we levens.
Hoe kun jij helpen bij myelineherstel?
Onderzoek kost tijd én geld. Met jouw hulp kunnen we dat proces versnellen. Bij het astrocytenonderzoek gaan de onderzoekers astrocyten kweken vanuit de cellen die een persoon met MS en zijn/haar broer/zus zonder MS hebben afgestaan. Vervolgens kunnen ze de astrocyten vergelijken om een aanwijzing te vinden voor myelineherstel. Het kweken van astrocyten kost €5.300 per broer-zus koppel. Elke donatie, groot of klein, brengt myelineherstel dichterbij.
